闪变是人眼对灯光亮度变化所引起刺激的不稳定感，及人对亮度变化的不适感。由于一般用电设备对电压波动的敏感度远低于白炽灯，所以选择人对白炽灯照度波动的主观视感即“闪变”，作为衡量电压波动危害的评价指标。
闪变烦扰程度由两个关键指标决定：供电电压的变动幅度和变动的重复频率。 闪变从何而来

日常生活中，当我们开启空调、大功率洗衣机等大功率家用电器，或工厂启动电机、轧机等大功率设备时，常会出现电灯忽然变暗，短时间内能会恢复正常。
闪变由电压波动引起，通常大负载的启动会导致电压的短时间下降，并在短时间内恢复正常，当电压降低10%时，60W的白炽灯亮度将降低34%。
闪变有何危害

闪变体现的是电压的波动情况，电压波动可引起如下问题：
1. 荧光灯及电视亮度随电压波动而变化，当电压在较大范围内持续波动时会有闪烁感;
2. 白炽灯电压高于额定值10%时，寿命会缩短70%，电压低于额定值时，发光效率急剧下降;
3. 试验类设备要求有高输出精度，当输入电压波动时，其输出精度会受影响;
4. 电热设备供电电压低于额定值10%时，供热量会减少20%以上，造成升温时间延长，电压高于额定值会缩短发热元件的使用寿命;
5. 电压波动会影响感应电动机的效率和使用寿命，如电压低于额定值10%时，电动机的电磁转矩约下降为额定转矩的81%，导致电流增大、线圈发热、损耗增加、效率降低以及缩短使用寿命;
灯-眼-脑
闪变的严重程度体现的是电压波动对人视觉的烦扰度，通过对120 0名志愿者在230V/60W的白炽灯照明环境下的实验，得出如下结论：50%的志愿者，对每分钟1055次的电压变动最为敏感，波动频率为17.6次/秒，幅值为0.28%，定义此时的闪变严重度(Pst)为1。